現(xiàn)代畜禽養(yǎng)殖業(yè)所面臨的最大威脅是畜禽的傳染病，而造成傳染病的流行必須具備傳染源、傳播途徑和易感動物三個環(huán)節(jié)，缺一不可。
　　
　　傳染源就是某種傳染病的病原體在其中寄居、生長、繁殖，并能排出體外的動物機體或場所，包括患傳染病的動物、病原體攜帶者以及被病原微生物污染的各種場所。
　　
　　傳染源以各種不同途徑向周圍環(huán)境排出病原體，常隨糞便、尿液、鼻液、眼部分泌物、唾液、乳汁、皮膚潰瘍分泌物、血液、生殖器分泌物、脫落的皮膚上皮等排出。
　　
　　造成傳染病流行的最根本因素就是傳染源，要控制傳染病，最佳方法就是消除傳染源，也就是消除傳染源排出的病原體。